KURT SCHWITTERS 
(1887-1948)

No âmbito dos dadaístas alemães, 
Schwitters foi, a exemplo de Duchamp, um 
dos que mais contribuíram para enriquecer o 
movimento. Autor dos chamados quadros 
Merz, que, como ele dizia, surgiam a partir 
de objetos descartados de guerra, sua obra 
jamais se afastou de certos critérios 
plásticos e estéticos que seus próprios 
contemporâneos desqualificaram, mas que, 
paradoxalmente, assentaram as bases do 
conceitualismo dos anos 70.
Na mesma cidade de Hannover, onde 
nasceu, Schwitters fez o curso de pintura na 
escola de arte. Mais tarde mudou-se para 
Dresden, continuando seus estudos na 
Academia Estatal. Entre 1917 e 1918 
trabalhou como desenhista num escritório 
de engenharia. Datam dessa época seus 
primeiros quadros abstratos, notavelmente 
influenciados pelos de Kandinski, que foram 
exibidos numa conhecida galeria de Berlim.
Anos mais tarde, Schwitters integrava o 
grupo de fundadores do movimento 
dadaísta alemão, embora suas verdadeiras 
contribuições não tivessem se concretizado 
até 1923, quando o dadaísmo estava em 
plena decadência.
As colagens e instalações que ele próprio 
chamou de obras Merz, do alemão 
Kommerz (comércio), compunham-se 
de todo tipo de objetos descartados que 
o artista encontrava andando pela cidade e 
nos ateliês dos amigos. Essas construções, 
entretanto, não se coadunavam 
conceitualmente com o dadaísmo, visto que 
conservavam o caráter de "verdadeiras" 
obras de arte no sentido de que tinham em 
vista um efeito estético. Um dado curioso é 
que Schwitters jamais dava uma obra por 
terminada, e com isso o acréscimo de 
objetos não tinha fim.
Em 1932 o pintor se juntou aos artistas 
abstratos de Paris e participou também de 
algumas exposições cubistas, assim como da 
Dadaísmo e Surrealismo, realizada em Nova 
York.
Durante a Segunda Guerra refugiou-se na 
Noruega e depois em Londres, onde 
começou sua segunda etapa de construções 
Merz.